"We staan aan het begin van iets groters, modulair bouwen wordt mainstream.En het beste moet nog komen."
Remco Boer, directeur SmartBuilds
"We staan aan het begin van iets groters"
Modulair bouwen heeft de toekomst. Maar hoe zorgen we ervoor dat het massa krijgt, schaalgrootte, zodat het écht voet aan de grond krijgt? Die vraag wordt vaak gesteld. Na vijf jaar SmartBuilds tekent het antwoord zich af.
Ergens in 2023 maakt Barli kennis met SmartBuilds, toen nog een relatief onbekende startup van Rabobank. Nu is het een groeiende ontwikkelaar van duurzame, modulaire middenhuurwoningen en onderdeel van BPD - de grootste gebieds- en woningontwikkelaar van Nederland.
De kennismaking was het begin van een vruchtbare samenwerking, zegt Barli-directeur John van der Doelen. Op Texel werden in hoog tempo 120 duurzame, modulaire woningen neergezet. ‘In 240 vrachtwagens vol kant-en-klare woningen reden we van Uden naar Den Helder, en vandaar de veerboot op, naar Den Burg op Texel.’ Recent werden de handtekeningen gezet onder de tweede samenwerking, project Mintveld in Veghel.
Gedeeld gedachtegoed
Dat was allemaal nieuw,’ kijkt Van der Doelen terug. ‘SmartBuilds moest nog zijn plek vinden op de markt. Het leverde wel eens discussies op. Maar de samenwerking was vanaf het begin goed. We delen een bepaalde instelling, dat scheelt.’ Die instelling is, kort samengevat: het is hoog tijd om het anders te doen. John: ‘De bouw heeft nu al te maken met een tekort aan vakmensen, dat wordt de komende jaren alleen maar erger. De uitputting van natuurlijke grondstoffen kan zo niet doorgaan. Met moeder aarde moeten we zuinig en verantwoordelijk omgaan. En het woningtekort moet slimmer en vooral sneller worden aangepakt. Tel je dat op, dan kom je uit bij modulaire houtbouw. Dat gedachtegoed delen we met SmartBuilds. Hout en modulair hebben echt de toekomst.’
Precies wat nodig is
Remco Boer, toen en nu directeur SmartBuilds, denkt nog wel eens terug aan die begintijd. ‘Het is allemaal begonnen met een blanco vel papier. Uit een onderzoek van de Rabobank kwam naar voren dat er grote behoefte was aan betaalbare huurwoningen voor de middengroepen. Met dat idee zijn we begonnen.’
‘We staan aan het begin van iets groters,’ zegt Boer. ‘We werken nu op 24 locaties, in zes loopt inmiddels de omgevingsvergunning, er zitten in totaal 2300 woningen in de pijplijn, we willen doorgroeien naar structureel 500 woningen per jaar. Wat helpt, is dat de huidige minister (Elanor Boekholt-O'Sullivan, red.) modulair bouwen helemaal ziet zitten. Wij jagen modulair bouwen natuurlijk enorm aan. We zitten op een kantelpunt: van niche wordt het mainstream. En het beste moet nog komen.’
Boer ziet kansen om het aanbod van SmartBuilds (tot nu toe: betaalbare, duurzame middenhuurwoningen voor senioren, starters en jonge gezinnen) te verbreden: naar sociale huur, woonzorgconcepten en misschien zelfs studentenwoningen. ‘De wooncrisis betekent dat we iets moeten doen. Met modulair bouwen op tijdelijke plekken kun je tempo maken. Precies wat nodig is."
"Dit is de toekomst. Steeds meer architecten zien in dat modulair bouwen van hoge kwaliteit en veelzijdig qua uitstraling kan zijn. De fabrieken worden steeds beter. We zijn gericht op samenwerking en ontwikkelen continu nieuwe kennis. Iedereen kan meedoen. Alles voor de woningzoekende. Want de woningnood is nu.’
